A legtöbb esetben drogkartellek kereskednek a hamis árukkal, tájékoztat honlapján az IRACM. A hamis gyógyszerek kiszűrését segítő kutatóintézet szerint manapság már jobban megéri ezekkel kereskedni, mint kábítószerekkel.

2010-ben a hamis gyógyszerek kereskedelme 75 milliárd dollár hasznot hozott világviszonylatban a bűnözőknek. Az Egészségügyi Világszervezet becslése szerint 700,000 ember veszíti életét a tuberkulózis és a malária ellen használt hamis gyógyszerek miatt évente.

A nyugat-európai országok is aggódnak a jelenség miatt: 2011-ben 27,5 millió adag hamis gyógyszert foglaltak le Európa vámhatóságai. A kereskedelem az internet miatt is erősödik, az online eladott gyógyszerek fele nem eredeti. Ezen kívül látható az is, hogy ez a fajta illegális tevékenység egyre szervezettebb lett az utóbbi időben.